Tabaré Vázquez recibió en un encuentro privado al exboxeador compatriota Alfredo Evangelista, quien está de visita en el país por la celebración de los 100 años de la Federación Uruguaya de Boxeo (FUB). “Nunca imaginé encontrarme con el Presidente y que me recibiera con tanta amabilidad y respeto”, dijo el deportista, quien como pugilista fue siete veces campeón en Europa y se enfrentó a Muhammad Ali y José Manuel Urtain.
El encuentro tuvo lugar en la Residencia de Suárez y participaron además el coordinador de Programas Especiales de la Secretaría del Deporte, Pablo Hernández, el presidente de la FUB, Juan Carlos Montiel, y el director del Programa Knock Out a las Drogas, Raúl Recoba.
Evangelista fue convocado a Uruguay para participar de los festejos de los 100 años de la FUB.
“Nunca imaginé poder encontrarme con el Presidente y que me recibiera con tanta amabilidad y respeto”, dijo el exboxeador tras reunirse con Vázquez. “Era un sueño para mí”, reconoció.
“Fui un niño que crecí en el barrio Villa Española (Montevideo) y que hice muchas cosas por el mundo. Y aunque viva en España, el escudo y la bandera de nuestro país los llevo siempre en el corazón", expresó.
Consultado sobre su diálogo con el mandatario uruguayo, Evangelista dijo que hablaron sobre sus peleas con el estadounidense Muhammad Ali y el vasco José Manuel Urtain, y de los siete títulos que obtuvo en Europa en la década de 1970.
“Ali fue una persona maravillosa, aunque sus estrategias para ganar las peleas no eran tan honestas”, recordó el boxeador.
Evangelista recordó que cuando estuvo en Los Ángeles el actor y director cinematográfico Sylvester Stallone le dijo que se inspiró en una pelea suya con Muhammad Ali para la mundialmente conocida película “Rocky”.“El Rocky latino es usted”, recordó que le dijo.
Dijo además que el Presidente se comprometió a continuar trabajando por el boxeo en Uruguay y adelantó que seguramente “se seguirán haciendo cosas muy buenas”.
Agradeció el interés y el esfuerzo de Montiel y de todos los integrantes de la FUB, que hicieron posible su regreso al país y le permitieron participar de los 100 años de la entidad. “Esto pasó solo una vez la vida”, dijo emocionado.
Por su parte, Hernández explicó que desde el Gobierno se procura la reformulación de Knock Out a las Drogas como un proyecto de escuelas de iniciación deportiva en boxeo.
Agregó que se realizarán gestiones con el gobierno de Cuba para realizar convenios con la Escuela Olímpica de Boxeo que hagan posible la llegada de entrenadores de ese país a Uruguay.
“Apostamos a trabajar con los entrenadores locales y continuar apoyando a las academias que están dentro del programa”, aseguró Hernández.
Evangelista se despidió de Vázquez obsequiándole un par de guantes autografiados, que fueron utilizados en una de sus peleas. Por su parte el Presidente le regaló un libro sobre nuestro país.